Un homme solide ne se mesure pas à sa fiche de paie. Il se mesure à ce qu'il fait de la réussite de celle qu'il aime.
Elle vient d'être promue. Tu es content pour elle, sincèrement. Et pourtant, au dîner où elle annonce la nouvelle à ses amis, tu sens un petit pincement. Quand l'addition arrive et qu'elle paie sans y penser, tu as un réflexe de gêne. Quand sa mère te demande « et toi, ça avance au travail ? », tu as chaud aux oreilles.
Tu n'en parles à personne, parce que tu sais que ce n'est pas très glorieux. Tu n'es pas de ceux qui pensent qu'un homme doit « ramener l'argent à la maison ». Mais une partie de toi, héritée de loin, n'est pas d'accord. Ce malaise mérite qu'on le regarde en face, sans honte et sans posture. Parce que mal géré, il peut abîmer un couple. Et bien géré, il n'a aucune raison d'exister.
Ce que disent les chiffres
En France, selon une étude de l'Insee publiée en 2014 sur des données de 2011, environ trois femmes sur quatre vivant en couple gagnaient moins que leur conjoint. Autrement dit, environ une sur quatre gagnait autant ou plus que lui. En moyenne, les femmes apportaient alors 36 % des revenus du couple, une part en hausse sur la décennie précédente.
Si elle gagne plus que toi, tu n'es donc pas une curiosité : tu fais partie d'une situation qui concerne des millions de couples, et qui progresse à mesure que les femmes sont plus diplômées et plus présentes dans les métiers qualifiés.
Pourquoi ça peut gêner : une étude qui dit beaucoup
En 2015, trois économistes, Marianne Bertrand, Emir Kamenica et Jessica Pan, ont publié dans le Quarterly Journal of Economics une étude sur des données américaines. Leurs constats sont frappants. Les couples où la femme gagne un peu plus que l'homme sont moins nombreux que ce que le hasard laisserait prévoir, comme si une partie des gens évitaient cette situation. Quand elle se produit, les deux partenaires déclarent en moyenne un peu moins de satisfaction dans leur couple, et le risque de séparation est un peu plus élevé. Et, détail parlant, les femmes qui gagnent plus que leur mari tendent à en faire davantage à la maison, comme pour « compenser ».
Il faut bien lire ce résultat. L'étude ne dit pas qu'un couple où la femme gagne plus est voué à l'échec. Elle montre que ce qui pèse, ce n'est pas l'argent lui-même : c'est une norme (l'idée que l'homme devrait gagner plus) et le malaise qu'elle crée quand la réalité ne la suit pas. Une norme, ça se discute. Ça se change. Et dans un couple, ça commence par toi.
Les 9 erreurs du premier rendez‑vous
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Ton adresse sert à t'envoyer la fiche. Désinscription en un clic.Voir la fiche offerte →- Morin T. 2014, « Écarts de revenus au sein des couples : trois femmes sur quatre gagnent moins que leur conjoint », Insee Première n° 1492 (données 2011)
- Bertrand M., Kamenica E., Pan J. 2015, « Gender identity and relative income within households », Quarterly Journal of Economics 130(2)